ხმის დაკარგვის შემდეგ დამფუძნებელი ქმნის „სათვალეს ხმისთვის“: ინოვაციური მოწყობილობა ლარინგექტომიის მქონე პირებისთვის

კონრად ზელინსკიმ ხმა წლების წინ, ვარშავის უნივერსიტეტში სწავლისას, კიბოსთან ბრძოლის შედეგად დაკარგა. მსგავსი მდგომარეობის მქონე ადამიანები ტრადიციულად ხელის ხმის გამაძლიერებელ მოწყობილობებს ეყრდნობიან, რომლებსაც მონოტონური და რობოტული ჟღერადობა აქვთ, ან ქირურგიულად იმპლანტირებულ ხმის პროთეზებს იყენებენ. ეს უკანასკნელი კი, გართულებების თავიდან ასაცილებლად, მუდმივ მოვლასა და ყურადღებას საჭიროებს.

ზელინსკიმ სადოქტორო ხარისხი ბიონიკურ სისტემებში დაიცვა, რომელიც სპეციალურად ლარინგექტომიის მქონე პირებისთვის (ადამიანები, რომლებსაც ხორხი აქვთ ამოკვეთილი) არის განკუთვნილი. სადისერტაციო ნაშრომზე მუშაობისას მან მიზნად დაისახა არაინვაზიური მოწყობილობის შექმნა, რომელიც ქირურგიულ ჩარევას არ საჭიროებს. მისი მიზანი იყო ისეთი აპარატის შექმნა, რომელიც ადამიანებს ემოციით საუბრის, სიცილის, ყვირილისა და სიმღერის საშუალებასაც კი მისცემდა.

ზელინსკი იმედოვნებს, რომ ლარინგექტომიის მქონე პირები მის მიერ შექმნილ მოწყობილობას, სახელად Whitney-ს, ისევე გამოიყენებენ, როგორც მხედველობის პრობლემის მქონე ადამიანები ხმარობენ სათვალეს. „კმაყოფილი ვარ იმით, რაც შევქმენი, რადგან მას ემოციური შრე დაემატა“, — აღნიშნა მან ხმით, რომელსაც მართლაც აქვს ინტონაცია, თუმცა მცირე ელექტრონული ტონი მაინც იგრძნობა.

განვითარების ეტაპები და სამომავლო გეგმები

სტარტაპ Uhura-ს განვითარების შემდეგი ეტაპი ქალებისთვის უფრო მაღალი ტონალობის ხმის ოფციების დამატება და პერსონალიზაციის ფუნქციების დანერგვაა, რათა ყველა მომხმარებელს ერთნაირი ჟღერადობა არ ჰქონდეს. ამჟამად Uhura თავის პროდუქტებს გამაჯანსაღებელი (wellness) მოწყობილობების სახით ყიდის, რაც იმას ნიშნავს, რომ მომხმარებლებმა საფასური საკუთარი ჯიბიდან უნდა გადაიხადონ: საბაზისო ვერსია 500 დოლარი ღირს, ხოლო Whitney — 1500 დოლარი.

სტარტაპი მუშაობს იმაზე, რომ მოწყობილობებს ევროპაში, მოგვიანებით კი აშშ-ში, I კლასის სამედიცინო აპარატის სტატუსი მიენიჭოს. ეს კლასიფიკაცია ყველაზე დაბალი რისკის კატეგორიაა და ის ჯანმრთელობის დაზღვევის მეშვეობით ხარჯების ნაწილობრივ ანაზღაურების შესაძლებლობას გააჩენს. ზელინსკის შეფასებით, ლარინგექტომიის მქონე პირებისთვის განკუთვნილი მოწყობილობების ბაზარი დაახლოებით 2 მილიარდ დოლარს შეადგენს, თუმცა ეს ციფრი შეიძლება გაიზარდოს, თუ Uhura სხვა მეტყველების დარღვევების მქონე ადამიანებზეც გაფართოვდება.

კონკურენცია და საჯარო დემონსტრირება

Uhura არ არის ერთადერთი კომპანია, რომელიც ხმის დაკარგვის პრობლემის მქონე ადამიანებს თანამედროვე გადაწყვეტილებებს სთავაზობს. ბაზარზე არსებობენ ისეთი კონკურენტები, როგორიცაა სამედიცინო მოწყობილობების მწარმოებელი Atos Medical და სტარტაპი Laronix. მიუხედავად ამისა, ზელინსკი დარწმუნებულია, რომ Whitney სხვა ლარინგექტომიის მქონე პირებისთვისაც მიმზიდველი იქნება.

ის მოწყობილობის შესაძლებლობებს TechCrunch Disrupt-სა და ოქტომბერში დაგეგმილ SF Tech Week-ზე წარადგენს. ამ უკანასკნელ ღონისძიებაზე ის სცენაზე Whitney-ს დახმარებით სიმღერასაც გეგმავს, რათა აპარატის სრული პოტენციალი წარმოაჩინოს.